Het probleem
Roemenië herbergt de grootste populatie bruine beren van Europa — ongeveer 6.000 tot 8.000 dieren, die voor het grootste deel in de Karpaten leven. Naarmate hun bosgebied krimpt en natuurlijk voedsel schaarser wordt, dwalen er steeds meer beren dorpen in op zoek naar een makkelijke maaltijd: vuilcontainers, fruitbomen, vee en bijenkasten.
Het gevolg is een groeiende golf aan mens–beer-conflicten. Mensen raken gewond. Eigendommen worden beschadigd. En de beren zelf betalen vaak de hoogste prijs — veel “probleemberen” worden uiteindelijk afgeschoten of verplaatst.
Wat we deden
Samen met Foundation Conservation Carpathia plaatsten we 15 Instant Detect AI-camera’s in combinatie met 15 Smart Deterrents langs de randen van dorpen en bekende berenroutes in de Karpaten.
Hoe het werkt:
- De AI-camera’s houden bekende berenpaden continu in de gaten.
- Wanneer er een beer wordt gedetecteerd die richting een dorp loopt, vuurt de gekoppelde Smart Deterrent een wisselende combinatie van licht en geluid af.
- De beer wordt aangemoedigd om om te keren — ruim voordat hij de huizen bereikt.
Omdat zowel de detectie als de reactie autonoom werkt, op zonne-energie draait en geen toezicht nodig heeft, functioneert het systeem in afgelegen berggebieden waar geen infrastructuur is en geen dagelijkse aanwezigheid van rangers.
Een LoRaWAN-backbone voor de bergen
Om alles met elkaar te verbinden bouwden we ook een eigen LoRaWAN-netwerk over het deployment-gebied. LoRaWAN is een radiostandaard met groot bereik en laag verbruik: apparaten zoals onze camera’s en Smart Deterrents kunnen over meerdere kilometers met een centrale gateway communiceren, op minimale batterijspanning, zonder enige mobiele dekking. De gateway stuurt alerts en statusdata vervolgens door naar de cloud.
In een bergvallei zonder mobiel signaal, waar kabel trekken geen optie is, is LoRaWAN het verschil tussen een werkend en een niet-werkend systeem. Onze gateway dekt het hele gebied met één stuk infrastructuur, en elke camera en Smart Deterrent in het deployment communiceert daar doorheen — stil, betrouwbaar, maandenlang.
Waarom het belangrijk is
De overgrote meerderheid van mens–beer-incidenten begint met een beer op een plek waar hij niet thuishoort. Door beren vroegtijdig op afstand te houden — zonder ze te doden en zonder ze te laten wennen aan mensen — beschermt het systeem zowel de gemeenschappen en hun inkomen als de beren zelf.
Deze deployment is de basis voor verder werk: in 2024 keerden we terug om geavanceerdere deterrent-prototypes te testen, waaronder een sky-dancer (lees over dat project).
